此词以登井冈山为题材，在忆旧颂新中将崇高的理想和伟大的实践精神相结合，将叙事、写景、抒情、议论熔于一炉，既包含着丰富的思想内容，具有高度的概括力，又不乏明快活泼、生动细致的景物描写，慷慨激昂，与词人一贯的乐观主义和浪漫主义一脉相承。

水调歌头：词牌名，又名“元会曲”、“凯歌”、“台城游”等。上下阕，九十五字，平韵。
重上井冈山：1965年五月下旬，作者重上井冈山游览视察。先后到黄洋界和茨坪。在茨坪居住期间，了解井冈山地区水利、公路建设和人民生活，会见了老红军、烈士家属、机关干部和群众。
黄洋界：井冈山五大哨口之一，另四个是八面山、双马石、朱沙冲、桐木岭。
人寰：人世间。
三十八年过去，弹指一挥间：从一1927年10月毛泽东率领秋收起义部队上井冈山，到这次重来，已经过去了三十八年，作者却觉得只是弹一下指、挥一下手的短时间。
九天揽月：九天，天的极高处。《孙子·形》：“善攻者，动于九天之上。”揽月，摘取月亮。唐李白《宣州谢朓楼饯别校书叔云》：“俱怀逸兴壮思飞，欲上青天览明月。”览同揽。
捉鳖（biē）：喻擒拿敌人。元康进之《李逵负荆》第四折：“管教他瓮中捉鳖，手到拿来。”

我从小就心怀凌云壮志，今天我重新登上井冈山。走了千里来寻访这片旧地，哪里还有半分它昔日的容颜。到处都是莺啼燕飞的晚春新景，还有汩汩畅行的流水，宽大的盘山公路直入云端。过了黄洋界隘口，就没有任何的险处可看了。
风和雷在运动，旌旗在招展，这就是人间。三十八年都过去了，犹如弹指的一刹那。可以飞向长空摘月亮，也可以潜下海洋捉鱼或鳖，谈笑间高奏凯歌还师。世上没有什么困难的事，只要肯下定决心去登攀。