夫得言不可以不察，数传而白为黑，黑为白。故狗似玃，玃似母猴，母猴似人，人之与狗则远矣。此愚者之所以大过也。闻而审则为福矣，闻而不审，不若无闻矣。齐桓公闻管子于鲍叔，楚庄闻孙叔敖于沈尹筮，审之也，故国霸诸侯也。吴王闻越王勾践于太宰嚭，智伯闻赵襄子于张武，不审也，故国亡身死也。 凡闻言必熟论，其于人必验之以理。鲁哀公问于孔子曰：「乐正夔一足，信乎？」孔子曰：「昔者舜欲以乐传教于天下，乃令重黎举夔于草莽之中而进之，舜以为乐正。夔于是正六律，和五声，以通八风，而天下大服。重黎又欲益求人，舜曰：『夫乐，天地之精也，得失之节也，故唯圣人为能和。乐之本也。夔能和之，以平天下。若夔者一而足矣。』故曰夔一足，非一足也。」宋之丁氏，家无井而出溉汲，常一人居外。及其家穿井，告人曰：「吾穿井得一人。」有闻而传之者曰：「丁氏穿井得一人。」国人道之，闻之于宋君，宋君令人问之于丁氏，丁氏对曰：「得一人之使，非得一人于井中也。」求能之若此，不若无闻也。 子夏之晋，过卫，有读史记者曰：「晋师三豕涉河。」子夏曰：「非也，是己亥也。夫『己』与『三』相近，『豕』与『亥』相似。」至于晋而问之，则曰「晋师己亥涉河」也。辞多类非而是，多类是而非。是非之经，不可不分，此圣人之所慎也。然则何以慎？缘物之情及人之情以为所闻则得之矣。

楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水。遽契其舟，曰：“是吾剑之所从坠。”舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎！

欲知平直，则必准绳；欲知方圆，则必规矩；人主欲自知，则必直士。故天子立辅弼，设师保，所以举过也。夫人固不能自知，人主犹甚。存亡安危，勿求于外，务在自知。

伯牙善鼓琴，锺子期善听。伯牙鼓琴志在高山，锺子期听曰：“善哉乎鼓琴，巍巍乎若高山。”少选之间而志在流水，锺子期又曰：“善哉乎鼓琴，汤汤乎若流水。”锺子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。

宋之丁氏，家无井而出溉汲，常一人居外。及其家穿井，告人曰：「吾穿井得一人。」有闻而传之者：「丁氏穿井得一人。」国人道之，闻之于宋君。宋君令人问之于丁氏，丁氏对曰：「得一人之使，非得一人于井中也。」求闻之若此，不若无闻也。